Безопасные убежища обеспечили комфортное существование лишь горстке избранных. Тем, кто пережил ядерную войну на поверхности, пришлось научиться рассчитывать только на свои силы. Бесчисленные взрывы мощнейших бомб стерли с лица Земли города и поселения. Наступившая затем ядерная зима привела к резкому похолоданию климата планеты, что послужило причиной уничтожения большинства живых существ.
В условиях постоянной опасности и экстремально низких температур для защиты тела выжившие использовали любые доступные предметы одежды. Принцип «голь на выдумки хитра» работал в полную силу — неизвестным умельцем было придумано оригинальное решение, способное спасти человека от переохлаждения — заплечная печь.
Такой костюм состоял из трех частей: прочной куртки, дополнительно укрепленной пластинами от старых армейских бронежилетов; небольшой печки, обернутой жаропрочными материалами; а также простейшей лицевой маски, защищающей лицо от холодного ветра. Нередко, для снижения веса экипировки, массивный дымоход заменяла пара тонких труб. Для топки подобных печей чаще всего используется особый тип материалов — брикеты спрессованного топлива, пропитанные смолой.
Главный минус Коптилки — значительный вес, снижающий общее количество переносимых предметов. Однако, возможность передвижения даже при низкой температуре и неплохие защитные качества, позволяющие продержаться в бою против животных и плохо вооруженных противников, сделали данный костюм необычайно популярным на ледяных пустошах.